Handel, Dixit Dominus

Reconnu internationalement pour son expertise dans les répertoires baroque et classique, Bernard Labadie est le chef fondateur des Violons du Roy, dont il a assumé la direction musicale de 1984 à 2014, et le directeur musical du chœur La Chapelle de Québec, qu’il a fondé en 1985. 

À la tête de ces deux ensembles, il a effectué de nombreuses tournées dans les salles et les festivals d’Europe et d’Amérique du Nord les plus célèbres : le Carnegie Hall et le Lincoln Center (New York), le Walt Disney Concert Hall (Los Angeles), le Kennedy Center (Washington), le Barbican (Londres), la Philharmonie de Berlin, le Théâtre des Champs-Élysées (Paris), le Palais des Beaux-Arts de Bruxelles et les festivals de Salzbourg, de Bergen, du Rheingau et du Schleswig-Holstein.

Depuis 2017, Bernard Labadie occupe le poste chef principal de Orchestra of St. Luke’s à New York, poste qu’il quittera à la fin de la présente saison après huit années de grands succès. Il dirige notamment la série annuelle de concerts de cet orchestre à Carnegie Hall, souvent en compagnie de la Chapelle de Québec. 

Chef invité très recherché en Amérique du Nord, il dirige régulièrement les grands orchestres américains (Chicago, New York, Cleveland, Boston, Los Angeles, San Francisco, Saint-Louis, Pittsburgh, Houston, New World Symphony) et canadiens (Montréal, Ottawa, Toronto). En Europe, on l’a vu notamment à la tête du Mozarteum de Salzbourg et du Scottish Chamber Orchestra, au pupitre des orchestres de Lyon, de Bordeaux-Aquitaine et du Concertgebouw d’Amsterdam, ainsi qu’à celui des orchestres de la radio de Munich (Radio bavaroise), de Paris (Radio France), de Berlin, de Francfort, de Cologne, de Hanovre et d’Helsinki.

Il collabore aussi régulièrement avec les plus prestigieux ensembles de musique ancienne sur instruments d’époque : Akademie für Alte Musik Berlin, The English Concert, Academy of Ancient Music, Orchestra of the Age of Enlightenment et Handel and Haydn Society (Boston).

À l’opéra, il a été directeur artistique de l’Opéra de Québec (1994-2003) et de l’Opéra de Montréal (2002-2006), de même que chef invité au Metropolitan Opera de New York, au Canadian Opera Company de Toronto, ainsi qu’aux opéras de Santa Fe, de Cincinnati et de Glimmerglass. Il a fait ses débuts au Festival de Glyndebourne en 2021.

À la tête des Violons du Roy ou comme chef invité, il a enregistré une vingtaine de disques sous les étiquettes Virgin Classics (aujourd’hui Erato), EMI, Pentatone, Dorian, ATMA, Hyperion et Naïve.
Grand ambassadeur de la vie musicale de Québec – sa ville natale –, Bernard Labadie a été fait Officier de l’Ordre du Canada, Chevalier de l’Ordre national du Québec et Compagnon des arts et des lettres du Québec. Il a aussi reçu la Médaille d’honneur de l’Assemblée nationale du Québec, le Banff Centre’s National Arts Award, le prix Samuel-de-Champlain, et des doctorats honorifiques de l’Université Laval (son alma mater) et de la Manhattan School of Music.

Créée en 1985 par son chef fondateur et directeur musical Bernard Labadie, La Chapelle de Québec est un des plus importants ensembles vocaux d’Amérique du Nord. Il est formé exclusivement de chanteurs professionnels triés sur le volet qui viennent de partout au Canada. Ce choeur de chambre unique se spécialise dans le répertoire avec orchestre des XVII^e et XVIII^e siècles, qu’il interprète régulièrement avec l’orchestre de chambre Les Violons du Roy, son alter ego, mais aussi à titre de chœur invité avec certains des plus grands orchestres d’Amérique du Nord. Ses interprétations des oratorios, requiem, messes et cantates de Bach, Handel, Mozart et Haydn, mais aussi de Fauré et de Duruflé, constituent des événements fréquemment acclamés par la presse nationale et internationale.

La Chapelle de Québec se fait entendre régulièrement à Québec au Palais Montcalm et à Montréal à la Maison symphonique, mais aussi au Walt Disney Concert Hall avec le Los Angeles Philharmonic et à Carnegie Hall avec Les Violons du Roy et Orchestra of St. Luke’s, ainsi qu'à Ottawa avec l’Orchestre du Centre National des Arts. Ses concerts sont souvent relayés sur les ondes de CBC et Radio-Canada ainsi que sur le réseau américain NPR.

La Chapelle de Québec est aussi connue pour sa participation au Chemin de Noël, un événement annuel qui rassemble la grande communauté des mélomanes de la région de Québec à chaque mois de décembre. Le chemin de Noël a été enregistré sur un disque ATMA paru en novembre 2021.